De voir quels sont les moyens assez simples d’analyse, notamment grâce à des kits assez faciles à se procurer et à utiliser, des paramètres physico-chimiques et bactériologique d’une eau pour vérifier qu’elle est potable.
Une eau potable est une eau qui respecte les normes définies par l’oms pour certaines régions ou des critères spécifiques à la région considérée. Ces critères ont été définis dans la fiche E26.
Il convient donc de connaître les méthodes et les moyens d’analyses de l’eau adaptés aux ressources financières dont on dispose ainsi qu’à la région concernée et à ce qu’on peut y trouver comme matériel.
L’oms a défini des critères de potabilité et des recommandations rappelées dans la fiche E26. Les pays développés et la plupart des grandes villes les appliquent et vérifient en permanence la qualité de l’eau à l’aide d’analyseurs en continu ou par des mesures en laboratoire afin de garantir aux consommateurs une eau potable.
Ces recommandations assez rigoureuses, ne sont toutefois pas toujours entièrement respectées dans certains pays ou dans certaines régions car elles sont trop contraignantes pour celles qui sont dépourvues de moyens. Dans les villages ce sont en général des techniciens, les chefs de villages ou des personnes préalablement formées qui sont chargées de sensibiliser à leur tour la population et de réaliser les tests.
Parce que l’eau reste encore l’une des causes de maladie ou même de mortalité les plus importantes dans les nombreux pays où elle est encore très difficilement accessible ou n’est pas potable.
Or il y a actuellement, selon les nations unies, 884 millions de personnes qui n’ont pas accès à une source d’eau dite « protégée », ce qui ne garantit pas sa potabilité car l’eau d’un puits ou d’une source clôturée n’est pas forcément potable pour autant. Aussi plusieurs experts internationaux estiment que le nombre d’habitants qui ne disposent pas d’eau potable est en réalité d’au moins 2 à 3 milliards.
Les maladies contagieuses causées par les bactéries pathogènes, les virus et les parasites sont très souvent liées à la consommation d’eau ne répondant pas à des critères minimaux de potabilité. Elles constituent pour la santé le risque le plus commun et le plus répandu. Il est donc important de connaître les normes et les indicateurs ou appareils de mesure de potabilité et de qualité et surtout de vérifier qu’elles sont respectées, notamment sur les points d’accès à l’eau et si nécessaire de les adapter avec prudence selon les zones et les particularités locales.
Enfin, après étude de ces normes et des indicateurs ou appareils disponibles, il convient de trouver la méthode d’analyse adaptée à la situation du pays ou de la région.
Toutes les populations sont concernées, en particulier les populations locales, les réfugiés ainsi que les personnes déplacées. Les pays pauvres sont principalement concernés car une faible partie de la population dispose d’une alimentation par un réseau public. L’autre partie puise l’eau directement à sa source c’est-à-dire dans les puits, les fleuves, ou les réserves pluviales naturelles. C’est là que l’exposition à la consommation d’eaux souillées est la plus importante. De même, les populations déplacées et les réfugiés dans les camps ont besoin rapidement d’une eau qui soit suffisamment potable pour ne pas causer des maladies ou même la mort. Or celle-ci est souvent suspecte.
Il faut pouvoir trouver une méthode d’analyse qui puisse apporter des informations sur :
Jeunes birmans en corvée d’eau.
Il est important de préciser que pour pouvoir être consommée agréablement l’eau doit être limpide, claire et ne doit présenter ni saveur, ni odeur désagréable. Cependant une eau qui ne satisfait pas pleinement à ces critères ne présente pas forcément de risque pour la santé. Donc, avant tout test physico-chimique ou bactériologique une simple analyse sensorielle peut suffire pour déterminer si l’eau est buvable ou pas et si oui s’il est possible d’y remédier.
Un test peut servir à confirmer les résultats obtenus par analyse sensorielle.
En plus des paramètres habituels, certains paramètres spécifiques doivent être analysés en fonction de la région et des problèmes rencontrés. (par exemple si cette région est particulièrement touchée par des déversements d’arsenic dans ses eaux, comme par exemple au bangladesh, il faudra privilégier un test à l’arsenic). De même, des normes spécifiques tant physico-chimiques que bactériologiques ont été établies par l’oms pour les situations d’urgence et de crise.
Des indicateurs de potabilité et de qualité peuvent être utilisés pour ces analyses :
Les analyses physico-chimiques se résument essentiellement à la mesure du ph et taux de chlore résiduel au niveau des robinets et des ménages. Ceci pour assurer le suivi de la chloration quotidienne faite au niveau des tanks, bladders et puits avec pompe manuelle, afin de maintenir la teneur moyenne du chlore résiduel dans les robinets entre 0,4 à 0,5 mg/l.
Un prélèvement au niveau de l’installation de traitement ou en amont du réseau de distribution peut suffire pour les constituants dont la concentration ne fluctue pas pendant la distribution. Cependant, pour ceux dont la concentration est susceptible de varier au cours de la distribution, il convient d’effectuer les prélèvements en fonction du comportement et/ou de la source de la substance en cause.
Les prélèvements doivent notamment être réalisés en des points proches des extrémités du réseau de distribution et des piquages desservant directement les habitations et les bâtiments abritant un grand nombre d’occupants. Le plomb, par exemple, doit être dosé au niveau des piquages alimentant les consommateurs, car les sources de plomb sont habituellement les branchements ou les installations de plomberie des bâtiments.
S’il est nécessaire de doser la présence de certaines substances, il existe de nombreux kits spécifiques :
a) Méthodes visuelles ou organoleptiques
Kit multifonctions
Analyseur de chlore
b) Mesure du ph
Phmètre
Les analyses microbiologiques sont fondées sur la recherche des bactéries considérées comme des indicateurs de contamination fécale.
Normes de qualité microbiologique de l’eau de boisson fixées par l’oms et rappelées par le réfea
L’indicateur le plus utile est bien la bactérie escherichia coli car elle est abondante dans les fèces humaines et assez persistante pour être recherchée (sa durée de détection dans l’eau à 20°c varie de 1 semaine à 1 mois), son identification est cependant difficile sur le terrain et demande des appareils spécfiques ou l’utilisation de la méthode de « filtration sur membrane »
Dans les analyses de routine, on recherche les bactéries coliformes dites thermotolérantes, e. Coli étant un membre de ce groupe.
Sur le terrain, la méthode de filtration sur membrane est relativement facile à mettre en œuvre :
La recherche des coliformes totaux se fait selon la même procédure mais en modifiant les conditions d’incubation : température de 37°c seulement et autre milieu de culture.
En pratique, on se base sur l’utilisation d’indicateurs de pollution d’origine fécale pour avoir une idée bactériologique de la qualité de l’eau. Les germes tests sont les coliformes fécaux. Ils sont assez bien représentatifs de la qualité de l’eau et sont facilement mis en évidence.
Les aspects à considérer dans la mise au point de la vérification chimique incluent :
Pour un produit chimique donné, le lieu et la fréquence du prélèvement seront déterminés en fonction de ses principales sources et de la variabilité de sa présence. Les substances dont la concentration ne varie pas notablement au cours du temps exigent un échantillonnage moins fréquent que celles dont la concentration fluctue de manière importante.
Dans nombre de cas, un prélèvement d’eau de source une fois par an, ou même moins fréquemment, notamment pour des eaux souterraines stables, peut suffire lorsque les concentrations des substances d’origine naturelle sources de préoccupations varient très lentement au cours du temps. Les eaux de surface ont tendance à présenter des caractéristiques plus variables et nécessitent un grand nombre de prélèvements, selon le polluant présent et son importance.
Les points des prélèvements dépendront des caractéristiques en termes de qualité de l’eau examinée.
Les précautions à prendre sont multiples lors de l’analyse :
A l’Est du Tchad, avec les concentrations de populations dans les camps de réfugiés et dans les sites de personnes déplacées, les risques d’épidémies des maladies à transmission hydrique sont réels. Plusieurs cas de diarrhées aqueuse aigue et sanglantes ont été signalées.
Des épidémies d’hépatite E, qui est une maladie à transmission féco-orale et à support hydrique par excellence, sont observées chaque année depuis 2004 en saison de pluies. 4600 cas ont ainsi été recensés au cours des seules années 2007 et 2008.
L’OMS a proposé au Cluster Eau, Assainissement et Hygiène (WASH) 3 actions concrètes :
(1) Recruter un spécialiste en eau et assainissement, animateur principal de l’atelier
(2) Commander du matériel de pointe pour le suivi de la qualité de l’eau à l’Est du Tchad
(3) Organiser cet atelier de formation sur l’utilisation de ce matériel.
Par ailleurs une attention particulière a été portée sur le système de contrôle de la qualité de l’eau de boisson en vue de minimiser les risques de contamination des maladies féco-orales chez les populations vulnérables, en précisant que les priorités de contrôle en matière de la qualité de l’eau, susceptibles d’apporter le maximum de bénéfice du point de vue de la santé, variaient selon les endroits.
Par exemple, le fer, l’arsenic et les fluorures ne constituaient pas un problème partout, mais pouvaient constituer un problème majeur de santé lorsqu’ils apparaissaient.
L’OMS a étendu ensuite le suivi et le contrôle de la qualité de l’eau des points d’eau et des ménages aux alentours du périmètre des camps de réfugiés et des sites de personnes déplacées et a recommandé qu’à partir de toutes les données recueuillies par les divers organismes soient établis des bulletins relatifs aux indicateurs de suivi de la qualité de l’eau de boisson quelle a ensuite analysés.
L’Oms a enfin remis à la fin de l’atelier des Kits portatifs d’une valeur totale de 32 000€. Offerts par la Communauté européenne et le gouvernement finlandais.
- kit de surveillance qualité d’eau oxfam
http://www.who.int/hac/crises/tcd/c...
- directive de qualité pour l’eau de boisson, troisieme edition, volume 1, recommandations, oms genève 2004.
www.who.int/water_sanitation...
- ofefp, office fédéral de l’environnement, des forêts et du paysage (2000) : méthodes d’analyse pour échantillons solides et aqueux provenant de sites pollués et de matériaux d’excavation. L’environnement pratique, avril 2000, 53 pp.
- usepa (1991) ground water monitoring, chap11 of sw-846 u.s. environmental protection agency, washington, d.c.
http://www.epa.gov/osw/hazard/corre...
